日本初のゴルフクラブ生産地は西播磨だった
わが国におけるゴルフの歴史は明治34年、英国人アーサー・H・グルームが六甲山に4ホールから成る「神戸ゴルフクラブ」を開設したことに始まった。その後ゴルフは、神戸在住の欧米人の間で大正末期頃から盛んになった。 日本製のクラブの製造が始まったのは昭和初期で、シャフトは埼玉県産が用いられていたものの、アイアンヘッドは姫路で製造されていた。アイアンヘッドの生産は、昭和3〜4年に、広野ゴルフ場の造成工事中、広野ゴルフ場より、三木にある金物工業試験場にグリーンのホールカップ切りとともに、アイアンヘッドの製造研究の依頼があった。当時、担当者だった松岡文治氏が研究の末アイアンヘッドを完成させた。 昭和5年に松岡氏は工業試験場を退職し、姻戚関係に会った森田清太郎氏とともに姫路市でアイアンヘッドの製造を始めたのが、日本におけるアイアンヘッド製造の始まりである。
昭和10年頃、ゴルフ倶楽部の整備の進行とともに、アイアンヘッド生産も軌道に乗りはじめたが、日中戦争とそれに続く第二次世界大戦中は、ゴルフクラブの製造、販売は全面的に禁止された。 戦後の昭和30年前後には、姫路において専門の職人の独立により6〜7社のゴルフメーカーが誕生し、本格的な生産を再開した。昭和40年代にはいると、高度経済成長と余暇志向が相まってゴルフ人口が増加し、ゴルフクラブの生産は昭和48年のオイルショックの前に最盛期を迎えた。
50年代以降になるとカーボン、ボロン、メタル、チタンなどヘッドやシャフト用の新素材が登場し、それぞれ新たな需要を喚起した。 産地構造をみると、ゴルフ用具製造メーカーの多くは中傷零細企業である。クラブの高級化に伴い、経験やカンを頼りとする従来の慣習から脱皮し、経営の近代化を行うことによって体質改善を図り、内外に通用する製品づくりの必要性が高まっている。それに対応して、業界は昭和56年に姫路GM友好クラブ（任意団体）を組織し、企業相互の交流を図るほか、情報収集、製品技術開発に努めている。
